หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีสภาพอากาศรุนแรงหรือไฟฟ้าดับบ่อย การมีแหล่งพลังงานสำรองสำหรับบ้านจึงเป็นความคิดที่ดี มีระบบพลังงานสำรองหลายประเภทในท้องตลาด แต่ทุกประเภทมีจุดประสงค์หลักเดียวกันคือ การรักษาแสงสว่างและเครื่องใช้ไฟฟ้าให้ใช้งานได้เมื่อไฟฟ้าดับ

ปีนี้อาจเป็นปีที่ดีที่จะพิจารณาเรื่องระบบไฟฟ้าสำรอง: หลายพื้นที่ในทวีปอเมริกาเหนือมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดไฟฟ้าดับในช่วงฤดูร้อนนี้ เนื่องจากภัยแล้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและอุณหภูมิที่คาดว่าจะสูงกว่าค่าเฉลี่ย บริษัท North American Electric Reliability Corporation กล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา บางส่วนของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่รัฐมิชิแกนลงไปจนถึงชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดไฟฟ้าดับได้ง่ายยิ่งขึ้น

ในอดีต เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองที่ใช้เชื้อเพลิง (หรือที่เรียกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำหรับทั้งบ้าน) ครองตลาดแหล่งจ่ายไฟสำรอง แต่รายงานเกี่ยวกับความเสี่ยงจากการได้รับพิษจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ ทำให้หลายคนมองหาทางเลือกอื่น ระบบสำรองไฟจากแบตเตอรี่จึงกลายเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและอาจปลอดภัยกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบดั้งเดิม

แม้ว่าจะมีหน้าที่คล้ายกัน แต่เครื่องสำรองไฟแบตเตอรี่และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์ที่แตกต่างกัน แต่ละชนิดมีข้อดีและข้อเสียเฉพาะตัว ซึ่งเราจะกล่าวถึงในคู่มือเปรียบเทียบต่อไปนี้ อ่านต่อเพื่อค้นหาความแตกต่างหลักระหว่างเครื่องสำรองไฟแบตเตอรี่และเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และตัดสินใจว่าตัวเลือกใดเหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ

แบตเตอรี่สำรอง
ระบบสำรองไฟแบตเตอรี่สำหรับบ้าน เช่น Tesla Powerwall หรือ LG Chem RESU จะเก็บพลังงานไว้ ซึ่งคุณสามารถนำมาใช้จ่ายไฟให้กับบ้านของคุณในระหว่างที่ไฟฟ้าดับ ระบบสำรองไฟแบตเตอรี่ทำงานด้วยไฟฟ้า ไม่ว่าจะเป็นจากระบบพลังงานแสงอาทิตย์ในบ้านของคุณหรือจากโครงข่ายไฟฟ้า ดังนั้นจึงเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิง และยังประหยัดค่าใช้จ่ายได้อีกด้วย

นอกจากนี้ หากคุณใช้แผนค่าไฟฟ้าแบบคิดตามช่วงเวลา คุณสามารถขอติดตั้งระบบสำรองไฟแบตเตอรี่เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานได้ แทนที่จะจ่ายค่าไฟฟ้าในอัตราสูงในช่วงเวลาที่มีการใช้ไฟฟ้าสูงสุด คุณสามารถใช้พลังงานจากระบบสำรองไฟแบตเตอรี่เพื่อจ่ายไฟให้กับบ้านของคุณได้ ในช่วงเวลาที่มีการใช้ไฟฟ้าต่ำ คุณสามารถใช้ไฟฟ้าได้ตามปกติ แต่ในอัตราที่ถูกกว่า

ในทางกลับกัน เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองจะเชื่อมต่อกับแผงควบคุมไฟฟ้าภายในบ้านและจะทำงานโดยอัตโนมัติเมื่อไฟฟ้าดับ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าใช้เชื้อเพลิงเพื่อให้ไฟฟ้าใช้งานได้ต่อเนื่องในช่วงที่ไฟฟ้าดับ โดยทั่วไปจะเป็นก๊าซธรรมชาติ ก๊าซปิโตรเลียมเหลว หรือดีเซล เครื่องกำเนิดไฟฟ้าบางรุ่นมีคุณสมบัติ "ใช้เชื้อเพลิงได้สองชนิด" หมายความว่าสามารถใช้ได้ทั้งก๊าซธรรมชาติหรือก๊าซปิโตรเลียมเหลว

เครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติและโพรเพนบางรุ่นสามารถเชื่อมต่อกับท่อก๊าซหรือถังโพรเพนของบ้านได้ จึงไม่จำเป็นต้องเติมก๊าซด้วยตนเอง อย่างไรก็ตาม เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลจะต้องเติมก๊าซเพื่อให้ใช้งานได้อย่างต่อเนื่อง

ระบบสำรองไฟจากแบตเตอรี่เทียบกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า: แตกต่างกันอย่างไร?
ราคา
ในแง่ของต้นทุนแบตเตอรี่สำรองเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นตัวเลือกที่มีราคาสูงกว่าในตอนแรก แต่เครื่องกำเนิดไฟฟ้าจำเป็นต้องใช้เชื้อเพลิงในการทำงาน ซึ่งหมายความว่าคุณจะต้องใช้จ่ายมากขึ้นในระยะยาวเพื่อรักษาระดับเชื้อเพลิงให้คงที่

สำหรับการติดตั้งระบบสำรองไฟด้วยแบตเตอรี่ คุณจะต้องจ่ายค่าระบบแบตเตอรี่สำรองล่วงหน้า รวมถึงค่าติดตั้ง (ซึ่งแต่ละอย่างมีราคาสูงถึงหลักพันดอลลาร์) ราคาที่แน่นอนจะแตกต่างกันไปตามรุ่นแบตเตอรี่ที่คุณเลือกและจำนวนแบตเตอรี่ที่คุณต้องการใช้เพื่อจ่ายไฟให้กับบ้านของคุณ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ระบบสำรองไฟด้วยแบตเตอรี่สำหรับบ้านขนาดเฉลี่ยจะมีราคาอยู่ระหว่าง 10,000 ถึง 20,000 ดอลลาร์

สำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ต้นทุนเริ่มต้นจะต่ำกว่าเล็กน้อย โดยเฉลี่ยแล้ว ราคาซื้อและติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองอาจอยู่ระหว่าง 7,000 ถึง 15,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าต้องใช้เชื้อเพลิงในการทำงาน ซึ่งจะทำให้ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานเพิ่มขึ้น ค่าใช้จ่ายที่เฉพาะเจาะจงจะขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงขนาดของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ประเภทของเชื้อเพลิงที่ใช้ และปริมาณเชื้อเพลิงที่ใช้ในการทำงาน

การติดตั้ง
ระบบสำรองไฟจากแบตเตอรี่ได้เปรียบเล็กน้อยในหมวดหมู่นี้ เนื่องจากสามารถติดตั้งบนผนังหรือพื้นได้ ในขณะที่การติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าต้องใช้การทำงานเพิ่มเติมเล็กน้อย ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม คุณจะต้องจ้างมืออาชีพสำหรับการติดตั้งทั้งสองประเภท ซึ่งทั้งสองแบบจะใช้เวลาทำงานเต็มวันและอาจมีค่าใช้จ่ายหลายพันดอลลาร์

นอกจากการติดตั้งตัวเครื่องแล้ว การติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้ายังต้องมีการเทพื้นคอนกรีต การเชื่อมต่อเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเข้ากับแหล่งเชื้อเพลิงเฉพาะ และการติดตั้งสวิตช์ถ่ายโอนอีกด้วย

การซ่อมบำรุง
ระบบสำรองไฟจากแบตเตอรี่คือผู้ชนะอย่างชัดเจนในหมวดหมู่นี้ มันเงียบ ทำงานได้อย่างอิสระ ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ และไม่ต้องการการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง

ในทางกลับกัน เครื่องกำเนิดไฟฟ้าอาจส่งเสียงดังและสร้างความรำคาญขณะใช้งาน นอกจากนี้ยังปล่อยไอเสียหรือควัน ขึ้นอยู่กับชนิดของเชื้อเพลิงที่ใช้ ซึ่งอาจสร้างความรำคาญให้กับคุณหรือเพื่อนบ้านได้

การรักษาพลังงานให้บ้านของคุณ

ในแง่ของระยะเวลาที่สามารถจ่ายไฟให้บ้านได้นั้น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองมีประสิทธิภาพเหนือกว่าระบบสำรองไฟจากแบตเตอรี่อย่างเห็นได้ชัด ตราบใดที่คุณมีเชื้อเพลิงเพียงพอ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสามารถทำงานได้อย่างต่อเนื่องนานถึงสามสัปดาห์ (หากจำเป็น)

แต่สำหรับอุปกรณ์สำรองไฟนั้นไม่เป็นเช่นนั้น ลองใช้ Tesla Powerwall เป็นตัวอย่าง มันมีความจุ 13.5 กิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งสามารถจ่ายไฟได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น คุณยังสามารถดึงพลังงานเพิ่มเติมได้หากเป็นส่วนหนึ่งของระบบแผงโซลาร์เซลล์ หรือหากคุณใช้แบตเตอรี่หลายก้อนในระบบเดียวกัน

อายุการใช้งานที่คาดหวังและการรับประกัน
โดยทั่วไปแล้ว แบตเตอรี่สำรองมักมีระยะเวลารับประกันนานกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรอง อย่างไรก็ตาม การรับประกันเหล่านี้จะวัดด้วยวิธีการที่แตกต่างกัน

เมื่อเวลาผ่านไป ระบบสำรองไฟแบตเตอรี่จะสูญเสียความสามารถในการเก็บประจุไฟ เช่นเดียวกับโทรศัพท์และแล็ปท็อป ด้วยเหตุนี้ ระบบสำรองไฟแบตเตอรี่จึงมีการระบุค่าความจุเมื่อสิ้นสุดระยะเวลารับประกัน ซึ่งวัดว่าแบตเตอรี่จะยังคงเก็บประจุไฟได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงใดเมื่อสิ้นสุดระยะเวลารับประกัน ในกรณีของเทสลา บริษัทรับประกันว่าแบตเตอรี่ Powerwall จะยังคงรักษาความจุได้ 70% เมื่อสิ้นสุดระยะเวลารับประกัน 10 ปี

ผู้ผลิตแบตเตอรี่สำรองบางรายยังเสนอการรับประกัน "ปริมาณการใช้งาน" ด้วย ซึ่งก็คือจำนวนรอบการใช้งาน ชั่วโมง หรือพลังงานที่จ่ายออกมา (เรียกว่า "ปริมาณการใช้งาน") ที่บริษัทรับประกันสำหรับแบตเตอรี่ของตน

สำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองนั้น การประเมินอายุการใช้งานจะง่ายกว่า เครื่องกำเนิดไฟฟ้าคุณภาพดีสามารถใช้งานได้นานถึง 3,000 ชั่วโมง ตราบใดที่ได้รับการบำรุงรักษาอย่างดี ดังนั้น หากคุณใช้งานเครื่องกำเนิดไฟฟ้าปีละ 150 ชั่วโมง ก็ควรจะมีอายุการใช้งานประมาณ 20 ปี

อันไหนเหมาะกับคุณที่สุด?
ในเกือบทุกหมวดหมู่แบตเตอรี่สำรองระบบเหล่านี้ได้เปรียบกว่า กล่าวโดยสรุปคือ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า ติดตั้งง่ายกว่า และค่าใช้จ่ายในการใช้งานระยะยาวถูกกว่า นอกจากนี้ยังมีระยะเวลารับประกันนานกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองอีกด้วย

ถึงกระนั้น ในบางกรณี เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบดั้งเดิมก็เป็นตัวเลือกที่ดีได้ ต่างจากระบบสำรองไฟด้วยแบตเตอรี่ คุณต้องการเพียงเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเครื่องเดียวเพื่อจ่ายไฟกลับคืนในกรณีไฟดับ ซึ่งช่วยลดต้นทุนเริ่มต้นลงได้ นอกจากนี้ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองยังใช้งานได้นานกว่าระบบสำรองไฟด้วยแบตเตอรี่ในแต่ละครั้ง ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่าหากไฟฟ้าดับเป็นเวลานานหลายวัน